レレレのダメちゃん

　

　
　実は。
　ショッキングな光景を、目の当たりにしてしまった…。

　写真は、ない。
　撮れるような状況ではなかった。
　いや、もし撮れたとしても、彼の名誉のためには、公表すべきでないものであったと思う。
　でも、現実は直視せねば…
　私は、気付いてしまったのだから。
　
　

　ダメちゃんには、前歯が１本しか残っていない。　
　　
　　

　
　私が床に寝そべってダメと対面していたときに、ダメが欠伸をした。
　その瞬間、見えてしまったのだ、口の中が。
　上の牙と牙の間に、ゴマ粒のような前歯は１本しかなかった。
　そして、下側には、１本もなかった。

　ダメはもともと、歯が悪い。
　ごく若い時から歯肉炎を患っている。
　ミミさんも歯の悪い猫だったので、ひょっとしてうつったのか？と、思ったのだが。
「イエ、そういうことはありません。」
と、動物病院で言ってもらい、ある意味、安心した。
　歯の悪い猫は、唾液が多いような気がする。
　ミミさんの食べ残しのカリカリは、唾液で湿っていた。ダメはそれを貰い受けて（？）食べていたから、そこから感染したのではないか、とちょっと気に病んでいたのである。
　さらに。
　ダメの食べかけを、当時仔猫だったヨメが強奪していた。
　そうなると、我が家では歯肉炎の連鎖が止まないのではないか、と、恐れたのである。
　

　ダメの歯肉炎は、一種の体質的なものであるらしい。
「全部抜けてしまえば、それはそれで、猫にとってはラクになるんだけどねぇ。」
と、センセイはおっしゃる。
「歯がなくて、カリカリとか食べられるんですか？」
「大丈夫。歯ぐきで食べられるから。」
　そういえば、私が生まれる前に他界した祖父も、歯ぐきで煎餅をバリバリ食べていたと聞いた。
　やはり、大治郎君は、当家に来るべくして来た男子だったのである。

　で。
　まだ奥歯が若干残っている大治郎君は、元気にカリカリを食べているのだが。
　実は、彼には他に、食べられないものがある。
　それは、何と「かつおぶし」。
　いや、全く食べられないわけではない。また、私も、かつおぶしをそのまま食べさせているわけではない。（我が家は、猫におやつは出さないスパルタ教育家庭である。）
　ウェットフードの中に、かつおぶしが混ぜこまれている。これが、食べられない。
　噛みきれないらしいのである。
　丸飲みするにも、形状的に喉を通りにくいのか、大きなかつおぶしの断片があると、必ず皿に残っている。
　細かくちぎってやれば、何とか食べられる。
　そうやって食べさせていると、何だか老猫介護をしているような気分になる。

　そういえば、サンマの頭も、食べられなかったっけね。（2009.9.24.の記事参照）　

　ま、仕方ないか。
　何しろ、草食系男子だもん。

　目下の願いは、せめて牙だけは残ってほしいということである。
　
　
　

　そういえばキミ、よく床を掃除しているよね。
　ご飯場所限定だけど。