メディアの贈り物

　

　
　東京も、昨日からは真冬の寒さである。
　家主は、昨日までの三連休を、ほぼ引きこもって過ごした。震災の影響で、遊びの予定がキャンセルになったのをきっかけに、生来の怠け癖が一気に表面化したのである。
　さらに。
　いつ停電になるか分からない、という気持ちが、常に心のどこかにある。
　徒歩圏外に出るとなると、やはり帰りの足を心配してしまう。
　だったら、無理に出かけることはないのかな、と。
　うまい口実ができたもんだ。

　連休最終日。
　家の中も寒い。
　だが、世の中は、とにかく「節電」である。
　となると。

　やっぱり、猫暖房よね。
　　
　　

　
　
　写真は、膝の上のヨメ。
　おそらく、猫も寒かったのであろう。

　この光景、1年前には考えられなかったものである。
　何しろ、このヨメ、我が家に来て、ダメにはすぐに懐いたのだが、私に対しては、なぜかいつも、目が合うとダッシュで逃げていたのだ。
　それがこのところ、こいつは正しく家庭猫になった。
　私が家にいると、私の行く先々にいちいちついてきて、何気なく周囲をウロチョロしている。
　撫でられると、ゴロゴロ言う。
　抱き上げて膝に乗せると、そのまましばらく、膝の上に座ってゴロゴロやっていたりする。といっても、自分から乗ってくることは、まずないのだが。
　どういう心境の変化だろうか。
　まさか、しらすぼしの輪ゴムをくれたから好きになりました、というわけでもあるまいが。

　輪ゴムと言えば。
　日曜日、何かの拍子に、袋の口をしばっていた輪ゴムが切れた。
　そのとき、ふと思いついた。
　この輪ゴム、普通ならこのままゴミ箱に入れるところであるが、どうせなら、切れ目を結んでヨメにやれば、猫のおもちゃとして再利用ができるのではないか。
　ナイスアイディア。
　さっそく、なるべく結び目が小さくなるようにギュッと結んで、ヨメのいる方の床に投げてやった。

　が。
　食いつかない。

　ちょっと拍子抜けな気もしたが、今は遊びたくないのだろう、と、軽く考えて、放っておいた。
　しかし、どうやらそうではなかったらしい。

　翌月曜日。
　私は見たのだ。
　ヨメが、その輪ゴムを咥え上げたときの、その光景を。

　ヨメは私がプレゼントした、お手製の輪ゴム（註：私が結ぶまでは輪になっていなかったのだから、お手製である）を、咥え上げたその瞬間に、吐き出すように前方に落とした。
　続いて。
　今度は、前足を伸ばして落ちた輪ゴムをつつき、輪ゴムが爪に引っ掛かると、前足を振って、またそれを落とした。
　そればかりではない。
　ヨメは、輪ゴムに触れたその前足を、汚れたものを払い落とすかのように、ぶるぶるっと振るったのである。
　そして、それきり、彼女は輪ゴムに一瞥もくれず、黙ってその場を歩み去った。

　何だったんだ…

　腹を立てるより、呆気にとられた。

　彼女はその輪ゴムに、何か忌まわしいものを感じたのであろうか。
　だとしたら、それはいわば、メディアがグラウケに贈った衣裳に等しい。毒を仕込んだのは、彼女を亡き者にせんとする贈り主である、と考えるのが普通ではないだろうか。
　あるいは。
　ゴミ箱行き一歩手前の不用品をプレゼントされたことが、彼女のプライドを傷つけたのか。
　だが、彼女は、その後も私の周りをウロチョロしている。
　まるで何事もなかったかのように。
　義母の悪意の存在になど、まったく気がつきませんと言わんばかり。「天使のような汚れなき心」を、これでもかと誇示し続けている。

　が。

　騙されちゃいけませんぜ、旦那。
　彼女はその後、しっかりと復讐を果たすのである。
　（そのことについては、またの機会に。）

　ところで、真面目な話、その輪ゴムって、一体何を縛っていたものだったんだろう。
　考え続けているが、どうしても、それが思い出せない。

　それさえ分かれば、小生意気なヨメの弱点も、おのずと明らかになろうものを。
　
　
　

　
　

　
　大丈夫。私は分かってるよ。ウヒヒ。