ハナからハナへ
実家のななちゃんは、動物病院でも感心されるほどの、真っ白白の白猫である。
被毛が混じりけなしに白い上に、掻き分けても全く地肌が見えないほど、生え方が密集していて、他の色合いが入る余地がないのが勝因らしい。
緑がかった目といい、ピンクの耳や肉球といい、ピコピコ動く曲がり尻尾といい、彼女は実に愛らしい、ぬいぐるみみたいなアイドル系の容姿なのであるが…
ただ一つだけ、難点が…
鼻くそ猫なのである。
鼻の周りにちょっとだけ色の違う毛が生えている猫を「ハナクソ」などと言ったりするが、ななちゃんはホンモノの鼻くそ猫である。
ヨソでも時々、こういう猫を見かけるので、体質みたいなものだと思うが、しじゅう鼻に黒いものがついている。おそらく、鼻の粘膜あたりから何か分泌されるものがあって、それにホコリや何かが混じって、こびりつくのであろう。
取ってやりたいが、けっこうガッチリと貼りついていて、なかなか落とせない。無理に剥がそうとすると、痛いらしく嫌がる。放っておけば、数日で勝手に剥がれるので、結局は、成り行きにまかせて放置することになる。
この「鼻くそ」がなければ、鼻もピンクで可愛いのに。
人間、とくに、たまの里帰りの時しか会わない私にとっては、実に気になるものであるが、本猫は全く気にならないらしい。なお、ななの「鼻くそ」は、かなり頻繁に出る。私なんぞは、「鼻くそ」のついていない彼女に、もう数年来、お目にかかっていないような気がする。
この「鼻くそ」。
最初は、ハナミズが原因かと思った。
が、まず、場所が違う。ハナミズなら鼻の穴より下側につくと思うが、たいてい、鼻の上の方についている。
そしてまた。
決定的に「違うな」と思ったのは、実はミミさんに出会ってからだった。
ミミさんは、慢性鼻炎で、常にじんわりとハナミズが出ている猫だった。
が、ミミさんには、「鼻くそ」はできなかった。
「鼻くそ」がない分、見た目には目立たなかったが、彼女自身にとっては、常にハナミズで鼻が湿っているのは、相当不快だったろうと思う。人間だって、風邪をひいたりしてハナミズが出始めると、すぐに鼻が痛くなるのだから。
そういう私自身が、何を隠そう、今日はハナミズがじわっと出て、鼻が痛い。
くしゃみも出る。
風邪をひいている様子もないのに。
花粉だろうか。
でも、今頃って…一体、何の花粉なんだろう。
閑話休題。
今年も、闘いの季節が巡ってきた。
誰との闘いかって!?
言わずと知れた。泣く子も黙る、抜け毛大魔王である。
（まだ大丈夫。まだ大丈夫。）
と、自分をごまかしながら、現実に目をそむけてきたのだが…そむけきれなくなった。
大魔王の背中がザラついている。
彼に顔を近付けると、自分の顔に毛が生える。
そして。
彼自身、グルーミングしながら、自分で「ペッペッ」とやっている。
あああ…。
ついに、始まってしまったのだ。終わりのない泥沼戦の季節が。
安息の日々は終わった。
ため息とともに、ブラシに手を伸ばす私であった。
で。
初戦の成績は、こんな感じ。
ま、最初はこんなもんでしょう。
断わっておくが、これだって、相当きつく丸めてある。床に落とすとバウンドする程度の固さはあると思ってほしい。
猫のブラッシングなんて、優雅なペットのお世話、だと、知らない人は思うことだろう。
とんでもにゃい。
程度問題である。
確かに、ミミさんの場合は、可愛かった。楽しいブラッシングであった。
が。
抜け毛大魔王をブラッシングすると、舞い上がる抜け毛が、いちいち顔に貼りつくのである。
しかも。
一部は、鼻の穴にもに入る。
不快であること、甚だしい。
あ。
そこで気付いた。
まさかまさか、だけど。
私のこのハナミズは、ひょっとして、抜け毛大魔王の攻撃によるものでは？
ひょぇぇぇぇ〜
まさかまさかの、恐ろしい予感に、思わず戦慄した私であった。
その後、夜になってからは、ハナミズは止まっている。
ということは。
今日は風が強かったから、きっと、外から吹き込んできた何か（花粉？）がアレルゲンだったのであろう、ということにした。
でも、大事をとって、大魔王に顔をくっつけるのは、やめておこう。
彼にも、あまり暴れずに、静かに過ごしてほしいものである。
と、思った矢先。
そういえば… あれ!?
昼間の毛玉ボールが見当たらない。
おい、お前ら、一体どこに隠したんだ!?
おもちゃにしても構わないから、分解して拡散させるのだけは、勘弁してよね。
（鼻に入ったらどうしてくれる。）
別にアンタのせいになんか、してないってば。
そういえば、実家のななちゃんも、抜け毛女王である。
何しろ、掻き分けても地肌が見えないくらい、被毛が密生しているのだから。
（毛深いとも言う。）
アンタは、また今度ね。
